미국 시민권 신청 N-400 — 2026 인터뷰·시험 변경과 한국어 면제 조건

작성 시점: 2026년 5월 · USCIS는 2025년 10월 새 시민권 시험(2025 Civics Test) 도입을 발표했습니다. 시험 폼·면제 규정은 추가 변경 가능성이 있습니다.

기본 자격

• 영주권 5년 (시민권자 배우자는 3년)
• 지속적 거주(continuous residence) 및 물리적 체류(physical presence) 요건
• 도덕성(good moral character) — 통상 신청 직전 5년

한국어 면제 (영어 시험 면제 + 시민학 시험 한국어 응시)

다음 두 규정이 가장 일반적입니다.

• 50/20: 신청 시 만 50세 이상 + 영주권 보유 20년 이상
• 55/15: 신청 시 만 55세 이상 + 영주권 보유 15년 이상

해당 시 영어 인터뷰가 면제되며, 시민학(Civics) 시험을 한국어로 치를 수 있고 USCIS가 제공하는 한국어 통역(공인 통역사 동행 의무)이 가능합니다. 가족·지인은 통역 불가.

또한 만 65세 이상 + 영주권 20년(65/20)은 시민학 100문제 중 별표 표시된 20문제만 학습 가능(축약본). USCIS 한국어 65/20 가이드 문서가 공식 제공됩니다.

2025년 새 시민학 시험

2025년 10월 도입된 새 시험은 문제 풀(pool) 확장과 응답 기준이 더 엄격해진 것으로 알려졌습니다. 2025년 10월 20일 이후 N-400을 접수한 신청자에게 새 시험이 적용된다는 변호사 안내가 다수입니다(USCIS 공지 확인 필요).

인터뷰 실무

• 여행 기록(특히 6개월 이상 출국)·세금 신고·과거 형사 기록 모두 정직하게 기재
• 도덕성 결격 사유(DUI·체불 등) 있는 경우 신청 전 변호사 검토 필수
• 선택적 병역 등록(Selective Service) — 18~26세 사이 미국 거주 남성 영주권자는 등록 의무

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출처: USCIS Citizenship Resource Center(uscis.gov/citizenship), USCIS 한국어 65/20 PDF, USCIS 2025 Civics Test 공지.

면책: 본 글은 법률 자문이 아닙니다. 형사 기록·장기 출국·세금 미신고 등 결격 가능 사유가 있다면 신청 전 면허 이민 변호사 상담 필수.