OPT + STEM OPT 24개월 연장 — 2026년 신청 절차 총정리

OPT란? STEM OPT는 또 무엇인가

OPT(Optional Practical Training)는 F-1 학생이 졸업 후 전공 관련 분야에서 최대 12개월 미국 내 합법적 근무를 허용하는 제도입니다. STEM(과학·기술·공학·수학) 학위 소지자는 추가로 24개월 연장이 가능, 총 최대 36개월까지 미국에서 일할 수 있습니다.

STEM OPT 24개월 연장 자격

미 교육부 인증 + SEVP 인증 학교에서 학사/석사/박사 STEM 학위 취득.
현재 Post-Completion OPT 기간 중일 것.
고용주가 E-Verify 등록 사업체일 것.
전공과 직접 연관된 직무에서 주 20시간 이상 근무.

I-765 신청 타이밍 (중요)

현재 OPT EAD 만료 최대 90일 전부터 신청 가능.
DSO(학교 담당자)가 SEVIS에 STEM OPT 추천 입력 후 60일 이내 제출.
이 60일/90일 창을 놓치면 신청 불가.

180일 자동 연장 혜택

STEM OPT 신청서가 USCIS에 접수되면(I-797 receipt notice 발급), 기존 OPT 만료 후에도 최대 180일까지 자동으로 근무 권한이 연장됩니다. 영수증을 고용주에게 제시하면 됩니다.

처리 기간 및 Premium Processing

일반 처리: 3~5개월.
Premium Processing: $1,780 추가 시 영업일 30일 이내 결정 (2026년 3월 기준).
온라인 I-765 제출 가능 (OPT/STEM OPT 한정).

STEM OPT 의무

Form I-983 훈련 계획서 작성·제출.
주소·고용주 변경 시 10일 이내 DSO에 신고.
매 12개월·종료 시 자체 평가서 제출.
미고용 누적 150일 초과 시 신분 상실.

출처

본 글은 일반 정보이며 개별 사안은 학교 DSO 또는 미국 이민 전문 변호사와의 상담이 필요합니다.